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Aug 25, 2023

Desde Oregón con orgullo

La vida queer ha estado vinculada durante mucho tiempo con las grandes ciudades costeras como Portland. Pero empresarios y organizadores han trabajado para crear espacios LGBTQ+ en ciudades y pueblos más pequeños de todo el estado. Compartir este

La vida queer ha estado vinculada durante mucho tiempo con las grandes ciudades costeras como Portland. Pero empresarios y organizadores han trabajado para crear espacios LGBTQ+ en ciudades y pueblos más pequeños de todo el estado.

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Xanadu es uno de los bares LGBTQ+ más nuevos de Oregón. También podría estar embrujado.

Según una publicación de Instagram compartida el otoño pasado, la leyenda de Astoria sostiene que Xanadu se encuentra en la antigua ubicación de una heladería y, más recientemente, en Voodoo Room. Antiguos empleados de esta última aseguran haber visto una figura masculina vestida como el dueño de la heladería.

Ahora es un lugar popular para los residentes y visitantes de la bulliciosa ciudad costera, que disfrutan de cócteles que llevan el nombre de figuras históricas queer como Harvey Milk y Rock Hudson, así como de LeRoy Adolphson, un residente de larga data que sirvió como gran mariscal del segundo Astoria Pride. festival. Xanadu se inauguró el 9 de marzo junto al Columbian Theatre en Marine Drive y toma su nombre de la película de fantasía de discoteca de 1980, favorita de culto, protagonizada por Olivia Newton-John.

La cultura pop y las referencias históricas queer son importantes para el propietario Scott Justus, miembro de la junta directiva del Lower Columbia Q Center y director de membresía de la Cámara de Comercio del Área de Astoria-Warrenton.

“Tener esa conversación con gente más joven es importante y divertido. Es una forma divertida de hacer que [la educación] suceda. No hacemos que la gente se sienta mal por no saber”, dice Justus. “Así es como se aprende. Por eso pedimos educación LGBTQ+ en las clases, porque si nadie la enseña, ¿cómo lo sabrías?”

Justus dijo que los visitantes rápidamente se sintieron atraídos por Xanadú. Ofrece algo para las personas que se instalan en la ciudad costera y para los clientes más jóvenes que necesitan un espacio seguro para divertirse y descubrirse a sí mismos.

Los bares gay han servido como espacios de encuentro cruciales durante décadas. Después de todo, la razón por la que la mayoría de las celebraciones del Orgullo se llevan a cabo en junio es para honrar el aniversario de los disturbios de Stonewall, que fueron precipitados por la redada policial de 1969 en el Stonewall Inn en la ciudad de Nueva York.

Y si bien la vida queer se ha asociado durante mucho tiempo con los grandes centros urbanos, incluido Portland, donde más de una docena de bares atienden a la comunidad LGBTQ+ del área metropolitana a tiempo completo, y al menos el doble de bares donan al menos una vez al mes a programas queer como espectáculos de drag y fiestas de baile: la vida nocturna, las empresas y el activismo LGBTQ+ prosperan en todo Oregón, desde la capital del estado hasta los retiros en la naturaleza. Oregon Business habló con propietarios de bares queer (y otros negocios) sobre cómo prosperan durante todo el año, cómo apoyan a sus clientes y comunidades, y cómo han respondido a una reacción que tiene a sus negocios y eventos en el punto de mira de una cultura. guerra.

Trapdoor Bar and Grill abrió sus puertas en 2020 en el corazón de Ashland, cerca de Lithia Park. Está situado en el sitio del Vinyl Club, que organizó eventos centrados en los homosexuales, pero también tenía reputación de violencia, incluido un incidente de 2018 en el que un portero infligió lesiones graves a un cliente y finalmente le costó al antiguo local su licencia de licor. El nuevo espacio es un bar de cócteles de lujo; Los nuevos propietarios han seguido organizando eventos para personas queer mientras trabajan para garantizar que Trapdoor sea un espacio donde todos se sientan bienvenidos y seguros.

“Queríamos llegar a ser una tradición en la que más o menos todos se sientan incluidos o que seamos más bien un lugar con todo incluido. Pensamos que era extremadamente importante mantener ese evento del Orgullo porque era una parte muy importante del lugar y de lo que Ashland es como ciudad”, dice el copropietario Ron Morairty.

Trapdoor presenta espectáculos de drag y burlesque, así como comedias en vivo y música en vivo, con el objetivo de crear un espacio donde los miembros de la comunidad LGBTQ+ y las personas heterosexuales puedan sentirse cómodos todas las noches de la semana.

Morairty dice que no tiene ninguna conexión directa con la comunidad LGBTQ+. Pero considera que Ashland –donde ha vivido durante la mayor parte de los últimos 14 años, salvo un período en el ejército– es un lugar en una posición única para el tipo de entorno inclusivo que ha estado trabajando para crear.

"Ashland es una especie de burbuja extraña que no se parece al resto de las ciudades que la rodean ni al resto del sur de Oregón en general", dice Morairty. “Es una gran mezcla de diferentes formas de pensar, culturas, mentalidades y estilos de vida. En mi opinión, eso es lo que queremos en Estados Unidos: un crisol gigante de ideas, acciones y pensamientos mixtos que cree este lugar maravilloso donde todos se sientan incluidos, como si fuera un lugar en el que ya han estado antes o en el que quisieran estar, y No pude encontrarlo”.

Dice que el personal de Trapdoor está capacitado para liderar con respeto y saber cómo ayudar si los clientes queer se sienten incómodos o algo peor. "Afortunadamente, nunca hemos tenido que utilizar nuestros procedimientos [de seguridad] y espero que ese día nunca llegue", dice Morairty.

La seguridad de los clientes y del personal no es un tema nuevo para los bares en general, ni para los bares queer en particular. En la década de 1980, grupos de cabezas rapadas en Portland y otros lugares supuestamente acechaban afuera de bares gay, atacando a los clientes cuando salían. Pero en 2023, las personas LGBTQ+, así como los eventos y empresas que las afirman, son el objetivo de una guerra cultural que se intensifica. Sólo este año, el gran minorista Target retiró algunos productos del Mes del Orgullo en respuesta al acoso al personal, y los conservadores anunciaron planes de boicotear a Budweiser después de que la compañía llegó a un acuerdo de contenido patrocinado con una persona influyente transgénero. Y eventos como las horas de cuentos de drag queens, el primero de los cuales se organizó en el Área de la Bahía en 2015 como una forma de incluir a más padres queer, son cada vez más el foco de protestas y amenazas violentas, así como de legislación para prohibir tales eventos, o prohibir arrastrar por completo.

Si bien más que nunca las comunidades de Oregón celebran eventos del Orgullo y albergan espacios queer, el estado no es inmune a la creciente reacción. Cuando este número entró en producción, por ejemplo, dos personas fueron arrestadas después de que estalló una pelea en la acera entre dos grupos que protestaban por el primer festival del Orgullo de la ciudad de Oregón.

Jason Wood es profesor de voz en Florence, una ciudad de la costa central de Oregón con una población de 9.475 habitantes. También actúa como Fanny Rugburn y organiza regularmente eventos para todas las edades, como lecturas de cuentos, desde 2017.

Wood dice que los neonazis interrumpieron y acosaron su espectáculo en el Florence Golf Links el 29 de abril, durante su segunda campaña para la junta escolar del condado de Siuslaw.

“Muchas de las personas que vinieron a protestar por mi espectáculo tenían placas de otros estados en sus autos”, dice Wood. “No soy tan ingenuo como para pensar que no había ningún miembro de la comunidad involucrado, pero muchos de ellos no eran de nuestra comunidad, por lo que indica que algo se estaba organizando a mayor escala. Tengo mucho más apoyo (y Fanny Rugburn tiene mucho más apoyo) en la comunidad que personas que hablan en su contra”.

Wood dice que les dijo a sus fans en línea que no se relacionaran con los acosadores de ninguna manera. La policía mantuvo separados a los neonazis y sus contramanifestantes, y el evento terminó sin violencia física.

También fue un gran espectáculo, dice Wood; Describe esa actuación como la mejor producción de Fanny Rugburn hasta la fecha, sin ninguna relación con su acoso, pero todavía tiene sentimientos encontrados sobre ese día.

“El fuego es mucho más intenso, y alguien lo avivó, y el hecho de que yo también me postulara para la junta escolar probablemente también contribuyó al calor, especialmente porque la pancarta al pie de la colina decía: 'Mantengan alejados a los pedófilos'. de nuestras escuelas'”, dice Wood.

“Y no le demos vueltas: eso es lo peor que le puedes decir a alguien. Eso es lo peor que le puedes decir a alguien. Personalmente no me molesta, porque sé que no soy un pedófilo ni un peluquero, pero es molesto que la gente tenga la audacia de decir eso sobre alguien con quien han tenido muy poco o ningún contacto o experiencia”, Wood dice.

La madera no está sola. En octubre, unos 50 manifestantes, algunos de ellos armados, se presentaron para protestar contra un evento de Drag Queen Storytime en el Old Nick's Pub en Eugene. Fueron superados en número por los contramanifestantes, unos 200 de los cuales se presentaron para rodear el pub durante el evento, que tuvo lugar un domingo temprano.

El personal del pub le dijo a Oregon Public Broadcasting que el pub ha organizado horas de historias drag durante años (y el organizador Jammie Roberts dijo que también ayudan a organizar eventos similares en el sur de Oregon), pero que recientemente tales eventos han estado bajo el escrutinio de comentaristas y manifestantes de extrema derecha, quienes acusan a los artistas y organizadores de utilizar los eventos para preparar a los niños. (La lógica es, aparentemente, que toda actuación drag es inherentemente sexual, aunque esa idea es difícil de cuadrar con una definición honesta de drag).

Apenas un mes después del evento de Eugene, un hombre que dirigía un sitio web neonazi disparó y mató a cinco personas (e hirió a otras 25) en el Club Q de Colorado Springs antes de que los clientes lo detuvieran.

Colorado Springs tiene una población de medio millón de personas, lo que la convierte en la segunda ciudad más poblada del estado y comparable en tamaño a Portland. Pero la ciudad probablemente sea más conocida como el sitio de la sede de Focus on the Family, así como de la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU., y parte de la cobertura de los medios nacionales del tiroteo en el Club Q se expresó con sorpresa de que, para empezar, existieran espacios queer en Colorado Springs. .

Empresarios y organizadores en ciudades más pequeñas de Oregón, incluidas Eugene, así como Salem y Bend, han trabajado en los últimos años para crear espacios amigables para los queer, más a menudo en forma de eventos nocturnos que en bares gay exclusivos.

Daniel Young no es el padre de la vida nocturna queer de Bend, pero es D'Auntie Carol, anfitriona de drag bingos y brunch en Bend's Campfire Hotel & Pool Club, que celebra las celebraciones del Winter Pride de Bend, un giro nevado del tradicional evento de verano. También organiza la fiesta emergente Hey Honey, que se lleva a cabo en el restaurante Spork, de propiedad queer.

Young se mudó a Bend en 2011 y quería traer consigo una visión de la vida nocturna queer que estaba comenzando a florecer en Portland en ese momento, cuando los productores apenas comenzaban a organizar fiestas queer, como Blow Pony, Gaycation y Booty, fuera de la red de seguridad. de bares gay. Eso no solo brindó una nueva libertad a los creativos para moldear los lugares según su visión, sino que también reunió a las personas LGBTQ+ para socializar en nuevos entornos.

Young dice que la gente a menudo le dice que debería abrir el primer bar gay de tiempo completo en Bend, pero Young responde que le dará todos los consejos que pueda a cualquiera que tenga los fondos y recursos para hacerlo realidad. Lo mismo ocurre con las reinas jóvenes que, mientras tanto, quieren organizar su propio brunch drag, bingo o fiesta emergente.

"Ha habido muchos comentarios de 'Deberías hacer esto', y para mí, debería ser 'Deberías hacer esto'", le dice Young a OB. "Me sentaré a tomar un café y les mostraré cómo hago las cosas, y ustedes pueden organizar otro brunch drag o hacer este tipo de cosas, y cuanta más gente lo haga, más visibles seremos como comunidad", dice Young. .

Campfire no es un bar gay, pero se anuncia como un espacio explícitamente amigable con los homosexuales. Hasta ahora, dice el gerente general Daniel Elder, eso parece haber sido suficiente para disuadir a las personas homofóbicas y transfóbicas de visitarlo.

El único bar gay de Salem, el Southside Speakeasy, está situado en un parque corporativo apartado al sur del aeropuerto municipal de la ciudad. Ese relativo aislamiento también ha mantenido seguros a los clientes, dice el copropietario David Such.

"Realmente no tenemos problemas con la gente porque estamos en un área donde sabes que vas a un bar gay si vas allí", dice Such. "No estamos en el centro, pero estamos viendo que la gente es más abierta en público y se toma de la mano, algo que nunca se había visto hace 18 años".

Y como muchos bares gay, Southside Speakeasy tiene su parte de clientes identificados como heterosexuales, todos los cuales parecen divertirse.

Tales dicen que los padres visitan el lugar los fines de semana y toman un descanso durante los partidos de baloncesto de sus hijos en la cancha vecina. Un club de swingers y un grupo fetichista también empezaron a celebrar cenas en el bar después de encontrarse con espacios menos aceptados en la ciudad, añade Such.

"Fueron a otro bar y les pidieron que se fueran porque la gente allí no estaba de acuerdo con las decisiones que estaban tomando, incluso si no estaban realizando ninguna de esas decisiones en su espacio", dice Such. "Hay gente de todo el mundo que viene, como personas heterosexuales con mejores amigos homosexuales, o nuestros padres y parientes, por lo que la gente se siente bienvenida y no incómoda de estar aquí".

Los eventos de las historias drag son relativamente nuevos, y el enfoque de la derecha en ellos es aún más nuevo. La reciente reacción ha provocado intentos legislativos de prohibir por completo las actuaciones de drag: los legisladores de Idaho intentaron prohibir las actuaciones de drag en instalaciones públicas durante la sesión de este año, pero el proyecto de ley no logró avanzar. La Legislatura de Tennessee aprobó con éxito un proyecto de ley que limitaba las actuaciones de dragsters a lugares con restricción de edad, aunque a principios de junio ese proyecto de ley fue anulado por un juez federal que dijo que viola las protecciones de la Primera Enmienda. (Las leyes contra el enmascaramiento o la vestimenta disfrazada se utilizaron para arrestar a personas que se presentaban como queer y no conformes con su género durante gran parte del siglo XX, y dichas leyes eran a menudo un pretexto para redadas en bares como la que provocó los disturbios de Stonewall.)

Incluso la combinación de identidad queer con pedofilia y la retórica sobre el adoctrinamiento de niños suena familiar. En 1977, la cantante Anita Bryant argumentó que los homosexuales no deberían ser protegidos de la discriminación porque utilizaban puestos de docentes en las escuelas para “reclutar” niños en su estilo de vida. Y en 1992, los votantes de Oregón derrotaron por estrecho margen una medida electoral que habría enmendado la constitución de Oregón para definir “homosexualidad, pedofilia, sadismo o masoquismo” como “anormal, incorrecto, antinatural y perverso”.

En aquellos días, las empresas que acogían a personas queer eran mucho más difíciles de encontrar, dice Jill Nelson, tesorera de Oregon Pride in Business, una alianza empresarial LGBTQ+ que conecta a propietarios de empresas queer en todas las industrias de Oregón y Washington.

“Hace treinta años, si querías encontrar gente como nosotros, tus dos opciones eran las iglesias de afirmación gay y el bar. Eso fue todo”, le dice Nelson a OB.

Nelson recuerda haber sido lesbiana en la década de 1990 y dice que la reacción actual no la asusta. Confía en que la comunidad LGBTQ+ esté mejor organizada y equipada para luchar junta contra la reacción actual. También cree que la comunidad empresarial está más comprometida con la igualdad de lo que la gente cree.

“Creo que la comunidad empresarial está liderando la aceptación LGBTQ+ a nivel nacional y cultural. Se puede ver eso con Disney”, dice Nelson, refiriéndose a una disputa en curso entre Walt Disney Company y el estado de Florida, que culminó en una acción legal por parte de este último contra el gobernador Ron DeSantis. La demanda de Disney dice que el gobierno de Florida ha tomado represalias políticas después de que funcionarios de la compañía criticaran públicamente la Ley de Derechos de los Padres en la Educación de Florida, conocida coloquialmente como el proyecto de ley “No digas gay”. “Políticamente estamos divididos como país, pero en el mundo empresarial no estamos tan divididos.

“Hay conservadores fiscales que dirigen empresas que definitivamente buscarán estrategias financieras conservadoras, y eso será importante para ellos. Pero se dan cuenta de que tienen que crear entornos para que sus empleados y las personas con las que hacen negocios tengan éxito, y cada vez son menos parciales en cuanto a con quién quieren hacer buenos negocios”, añade.

Nelson reconoce que la discriminación homofóbica y transfóbica contra los dueños de negocios todavía ocurre en los Estados Unidos, pero cree que es un hecho poco común en el noroeste del Pacífico, lo que señala más de una década de interacciones comerciales positivas entre tres instituciones financieras distintas que su empresa ha utilizado. Ella cree que el trabajo de los activistas y propietarios de negocios LGBTQ+, apoyados por el espíritu de aceptación general del noroeste del Pacífico, hará que la legislación contra la comunidad sea difícil de implementar.

“He visto las noticias LGBTQ+ que salen de Florida, y he visto a más de 300 manifestantes arrastrando con tacones, y me hace pensar: 'Sí, no saben lo que les espera si siguen así. '”, dice Nelson. “Creo que estamos mejor preparados que nunca para luchar contra esta intolerancia y negatividad como comunidad. Y especialmente en esta área, no creo que la veamos asomar tanto su fea cabeza, y si lo hacemos, habrá hacer retroceder."

Wood dice que los aliados de las ciudades urbanas pueden apoyar a las comunidades LGBTQ+ rurales visitándolas, incluso si no tienen destinos audaces y orgullosos como bares o cafeterías gay. Recomienda Southern Oregon Pride y Yachats Pride.

“Es difícil organizar algo como una celebración del Orgullo en una zona rural, así que aunque parezca que no tiene mucho que ofrecer, siempre lo tiene. Se puso mucho corazón y pensamiento”, dice Wood.

Justus dice que las poblaciones rurales necesitan especialmente personas que estén capacitadas para los trabajos que personas como él contratan para cubrir, pero también personas que puedan darse el lujo de vivir en el área sin tener que sobrevivir para llegar a fin de mes. Justus dice que Xanadu se enorgullece de pagar a sus empleados más que el salario mínimo. Trabaja con el Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas del Clatsop County Community College para desarrollar oportunidades de capacitación para futuros empleados y para ayudar a otros propietarios de negocios queer en Astoria a prosperar.

Incluso por su inmersión en la comunidad más amplia de Astoria, Justus no puede evitar encontrar consuelo al ver una bandera arcoíris en empresas como Xanadu.

“Es como cuando me mudé al pueblo y pregunté dónde estaba mi gente. Quiero decir, '¿Dónde están mis homosexuales?' Porque van a entender mi vida y mis experiencias de manera muy diferente a la gente de la comunidad heterosexual debido a los problemas que enfrentamos'”, dice Justus. "No es que no queramos ser parte de esa comunidad, es que queremos poder relacionarnos con alguien en ese nivel para poder salir y ser nosotros mismos en la comunidad en general".

Haga clic aquí para suscribirse a Oregon Business.Nota del editor: La versión de esta historia que apareció en la edición impresa de julio/agosto de 2023 de Oregon Business identificó incorrectamente al copropietario de Trapdoor Bar & Grill como Todd Morairty, no como Ron Morairty. Oregon Business lamenta el error.